说起晚清“第一女人”，慈禧太后无疑是这个称号当仁不让的唯一人选，因此，当时的御前女官，也就是慈禧的贴身宫女裕德龄在回忆这位执掌大清朝政近半个世纪之久的皇太后的时候，使用的就是这一的称呼。从这一称呼中不难看出，当年慈禧太后独步天下、无人可及的威赫权势。

慈禧太后是晚清同治、光绪两朝的最高决策者，她以垂帘听政、训政的名义统治中国达四十七年之久，晚清“第一女人”的称呼可谓是名至实归。作为晚清“第一女人”的铁腕执政恐怕是早已家喻户晓，但是，走下龙椅、走上凤床的慈禧也有她鲜为人知的另一面，有与普通人一样的喜怒哀乐、七情六欲，以及诸多特殊嗜好，并不是人们想象的那么不可思议。因此，她被有关史学家称之为“女人”中的“女人”。并高度评价说，某种意义上，慈禧确实是女性解放运动的先驱。